보도에 따르면 네타냐후는 트럼프에게 몇 달 동안 이란과의 전쟁을 부추겼다

뉴욕타임스는 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후가 도널드 트럼프 미국 대통령을 이란과의 전쟁으로 이끄는 데 중심적 역할을 했으며, 수개월에 걸쳐 개인적으로 트럼프에게 로비하고 외교 회담이 군사 공격 계획을 방해하지 않도록 노력했다고 보도했다.

월요일 보도는 미국과 이스라엘 관리, 외교관, 의원, 정보 관계자 등 심의 과정에 직접 관여한 사람들의 진술을 근거로 하며, 미국의 이란 공격 결정이 네타냐후의 중대한 승리로 묘사된다고 전했다.

네타냐후가 2월 11일 오벌 오피스에 들어섰을 때 그의 목표는 분명했다. 미국이 오만 중재로 이란과의 핵 협상을 막 시작한 상황에서도 트럼프가 군사 행동에 전념하도록 하는 것이었다. 타임스는 두 정상이 거의 세 시간에 걸쳐 타격 가능한 날짜와 외교적 해결의 가능성이 희박하다는 점을 논의했다고 보도했다.

네타냐후는 지난 12월 트럼프의 마라라고 자택을 방문했을 때 처음으로 이란의 미사일 기지 타격 가능성을 제기했다. 두 달 후 그는 훨씬 더 광범위한 성과를 얻었다. 즉, 이란 지도부를 공격하는 작전에 대한 미국의 전폭적인 파트너를 확보한 것이다.

양국 간 협조는 깊게 이뤄졌다. 네타냐후가 1월에 이스라엘이 미사일 요격체계와 방공을 보강할 시간이 더 필요하다고 판단하자 그는 트럼프에게 전화를 걸어 어떤 타격도 연기해 달라고 요청했고, 트럼프는 이에 동의했다. 그 뒤 몇 주 동안 이스라엘의 고위 군·정보 관계자들이 워싱턴을 방문했고, 이스라엘 군 총참모는 미 중앙사령부(CENTCOM) 사령관과 정기적으로 소통했다.

오만 중재로 무스카트와 제네바에서 세 차례 열린 핵 협상에도 불구하고, 그중 마지막 회담이 타격 이틀 전에 끝났음에도 불구하고, 타임스는 트럼프, 네타냐후, 이란 지도부를 동시에 만족시킬 현실적인 합의의 여지는 없었다고 보도했다. 회담 이후 특사 스티브 위치코프와 재러드 쿠슈너는 트럼프에게 합의는 도달하기 어렵다고 전했다고 한다.

공격에 대한 의지

트럼프의 군사 행동에 대한 의지는 1월 미국이 베네수엘라 대통령 니콜라스 마두로를 납치한 사건 이후 자신감이 높아진 데서 기인했다고 전해진다. 그는 이를 이란에서 달성할 수 있는 모델로 본 것으로 알려졌다.

또한 트럼프 측근 일부는 반대의 목소리를 냈다. 중동 군사 개입에 오랫동안 회의적이었던 부통령 JD 밴스조차도 결국 미국이 행동할 것이라면 "크게 그리고 신속하게” 해야 한다고 주장했다고 전해진다.

공격은 "에픽 퓨리 작전"라는 이름으로 토요일 시작됐으며, 최고지도자 알리 하메네이를 포함한 여러 고위 이란 관리들이 사망했다고 전해진다.

공격이 시작된 이후 미군 6명이 사망했으며, 트럼프는 이 캠페인이 4~5주간 지속될 것으로 예상되는 가운데 더 많은 희생자가 발생할 가능성이 크다고 경고했다.