이스라엘-팔레스타인 갈등의 뿌리는 19세기 말로 거슬러 올라갑니다. 이 시기 시오니스트 운동이 팔레스타인에 유대인 국가를 건설하려는 목표로 등장하면서 갈등이 시작되었습니다. 이후 이 지역은 전쟁, 점령, 반란 등으로 끊임없이 혼란에 휩싸였습니다.

이번 갈등이 처음으로 격렬하게 폭발한 것은 아닙니다. 1948년 아랍-이스라엘 전쟁, 1967년 6일 전쟁, 1982년 레바논 전쟁, 그리고 두 차례의 팔레스타인 인티파다 등 이 지역은 수많은 폭력적 충돌을 겪어왔습니다. 그러나 10월 7일의 사건은 하마스가 이스라엘 영토를 일시적으로나마 점령했다는 점에서 이전과는 다른 양상을 보였습니다. 이는 팔레스타인 저항 단체로서는 처음 있는 일이었습니다.

하마스 전투원들은 이스라엘 가자 지구 사령부가 위치한 레임(Re’im) 군사 기지를 점령하며, 그곳에 주둔하던 이스라엘 군인들을 사살하거나 포로로 잡았습니다. 이후 이스라엘 군이 기지를 탈환했지만, 이는 이스라엘의 군사적 우월감에 큰 충격을 주었습니다.

왜 10월 7일이 특별한가?

많은 팔레스타인 논평가들은 10월 7일의 사건이 전례 없는 일이라고 평가합니다. 팔레스타인 교수이자 작가, 정치 분석가인 카멜 하와쉬(Kamel Hawwash)는 TRT 월드와의 인터뷰에서 “이스라엘 영토를 점령한 것은 이번이 처음”이라며 이 사건의 독특성을 강조했습니다.

또 다른 팔레스타인 학자인 사미 알-아리안(Sami al-Arian)도 이 의견에 동조하며, 하마스가 여러 번 이스라엘을 공격했지만, 이번이 이스라엘 영토를 잠시나마 장악한 첫 번째 경우였다고 말했습니다.

아리안은 TRT 월드와의 인터뷰에서 “1973년 전쟁 이후 이스라엘이 처음으로 공격받은 사건이라고도 덧붙일 수 있습니다. 그때도 이번처럼 이스라엘은 "자신의" 영토에서 공격을 받았고, 1973년에는 이집트가 시나이 반도에서, 시리아가 골란 고원에서 공격했었습니다.”라고 말했습니다."

시나이 반도는 이집트 영토로, 이스라엘이 두 차례 점령한 바 있으며(1950년대 후반과 1967~1982년), 골란 고원은 1973년 이후 텔아비브의 점령 하에 있지만 공식적으로는 시리아 영토입니다.

국제위기그룹의 중동 프로그램 디렉터인 유스트 힐터만(Joost Hiltermann)은 10월 7일의 중요성을 언급하며 “이전에는 이런 일을 본 적이 없다”고 말했습니다. 하지만 그는 이번 사건이 갈등의 오랜 패턴의 연장선상에 있다고도 평가했습니다.

힐터만은 이번 공격을 “과거의 모든 저항의 결합”으로 묘사하며, 이집트와 다른 아랍 국가들이 주도했던 1960~70년대의 저항, 인티파다, 그리고 이스라엘과의 여러 차례 가자 전쟁을 예로 들었습니다.

일부 분석가들은 1973년 10월 전쟁과의 유사성을 지적했습니다. 당시에도 10월 초에 시작된 중요한 아랍-이스라엘 갈등이었지만, 이번에는 이스라엘이 자국 영토 내에서 공격받았다는 점에서 차이가 있습니다.

2023년 10월 7일, 하마스의 공격으로 1,180명의 이스라엘인이 사망하고 2,400명이 부상을 입었으며, 하마스는 251명을 가자 지구로 인질로 데려갔습니다. 이에 대응해 이스라엘은 약 42,000명의 팔레스타인인을 사살했으며, 이들 중 대부분이 여성과 어린이였습니다.

10월 7일이 바꾼 것들

10월 7일 이전, 이스라엘은 중동에서의 정치적 구도가 자신들에게 유리하게 바뀌었다고 자신하고 있었습니다. 여러 아랍 국가들이 트럼프 행정부의 중재로 이스라엘과 관계 정상화를 시작했기 때문입니다.

팔레스타인 작가이자 분석가인 람지 바루드(Ramzy Baroud)는 “10월 7일 이전, 이스라엘은 팔레스타인 정착 식민 프로젝트의 마지막 장을 쓰고 있다고 생각했다.”고 말했습니다. 그는 이스라엘이 팔레스타인 지도부를 거의 제압하고, 아랍 국가들의 팔레스타인 지지를 분열시키며, 서안 지구의 대부분을 병합할 준비를 하고 있었다고 덧붙였습니다.

바루드는 네타냐후의 2023년 유엔 연설을 “역사적으로 파괴적인 순간의 정점”이라고 묘사하며, 이스라엘 총리가 팔레스타인 영토를 제외한 지도를 제시하며 이를 “새로운 중동”이라고 불렀다고 말합니다. 네타냐후의 비전에 따르면, “팔레스타인은 정치적 현실로 존재하지 않았으며, 팔레스타인 사람들은 더 이상 주체성과 열망을 가진 민족으로서 관련이 없었다”고 바루드는 말합니다.

그러나 네타냐후의 유엔 연설 후 2주 만에, 10월 7일의 예기치 못한 사건들이 모든 것을 바꾸어 놓았습니다. 바루드는 “팔레스타인인들을 중동의 미래 평화의 중심에 다시 놓고, 폭력을 통해 정치적 결과를 강요하려는 이스라엘의 군사적 능력을 무력화하며, 이스라엘과 아랍 국가들 간의 정상화가 지속 불가능한 허구임을 드러냈습니다.”라고 덧붙였습니다.

10월 7일의 공격은 하마스가 이스라엘의 중동 통합, 특히 제안된 인도-중동-유럽 경제 회랑을 "매우 효과적으로 방해"할 수 있게 했습니다. 경제 회랑, 힐터만은 "새로운 전쟁을 시작"했다고 말했습니다. 그러나 그는 또한 하마스가 전반적으로 많은 것을 달성하지 못했다고 믿습니다.

지역적 여파

이스라엘의 국제적 위상은 압박을 받고 있습니다. 특히 유럽을 중심으로 한 서방 국가들은 이스라엘의 행동에 대해 더 비판적인 목소리를 내고 있습니다. 반면, 팔레스타인 지지자들은 국제 여론에서 더 많은 지지를 얻고 있습니다.

10월 7일 이후, 이스라엘의 지역 외교, 특히 사우디아라비아와의 정상화 논의는 중단되었습니다. 사우디아라비아는 가자 지구에서의 학살을 용납할 수 없다며 텔아비브와의 정상화를 거부했습니다. 튀르키예, 남아프리카공화국, 이란 등은 이스라엘의 행동을 비판했으며, 중국과 러시아 같은 주요 강대국들도 유엔에서 이스라엘의 행위를 우려하는 목소리를 냈습니다.

유엔 전문가들은 이스라엘이 “국제적 고립”에 직면할 위험이 있다고 경고했습니다. 미국과 달리, 중국과 러시아는 유엔에서 이스라엘의 행동을 비난했으며, 스페인과 아일랜드 같은 유럽 국가들도 이스라엘에 추가적인 인도주의적 법 위반을 경고했습니다.

바루드는 새로운 형태의 정당성이 전 세계적으로 부상하고 있으며, 이는 가자와 연대하고 이스라엘의 점령과 인권 침해에 반대하는 방향으로 나아가고 있다고 주장합니다. 그는 이 변화가 이스라엘이 팔레스타인인의 '전설적인 저항'에 직면하여 '말로 표현할 수 없는 잔혹 행위'를 지속하는 가운데 구질서를 대체하고 있다고 제안합니다.

그는 “이제 정당성은 가자 지구와 함께 싸우고, 가자 지구를 위해 죽으며, 갈등의 경계를 확장하는 이들에게 있다. 반대편에 있는 사람들은 전례 없는 정당성 상실을 겪고 있다”고 덧붙였습니다.

10월 7일은 이스라엘-팔레스타인 갈등의 지형을 확실히 바꾸어 놓았습니다. 이스라엘이 확고히 통제하고 팔레스타인의 희망이 사라져가던 정치적 구도가 이제는 불확실성 속으로 빠져들었습니다. 이번 공격은 이스라엘의 취약성을 드러냈을 뿐만 아니라, 중동 평화가 팔레스타인 문제를 해결하지 않고서는 이루어질 수 없음을 다시 한번 확인시켰습니다.

바루드는 “이는 10월 7일 이후의 시기가 팔레스타인과 중동 전체를 지배했던 정치적, 지정학적 규칙을 다시 쓰게 만들 것임을 의미합니다. 이는 아랍 국가들과의 관계에서 이스라엘의 위치, 그리고 미국 중심의 지역 권력 패러다임까지 포함됩니다”라고 말했습니다.