시리아 혁명의 '요람'이 되기 전, 다라는 사람들이 거의 생각하지 않는 곳 중 하나였습니다. 그곳은 단지 남부의 먼지 낀 도시로, 삶은 느리게 흘렀고 다마스쿠스의 문제는 멀게 느껴졌습니다.

그러나 2011년 3월, 이 도시의 몇몇 학생들이 모든 것을 바꿀 행동을 했습니다.

알 아르바인 초등학교의 18명의 학생들은 페인트를 들고 학교 벽에 몇 마디를 적었습니다. 그들은 이렇게 썼습니다.

“국민은 정권의 몰락을 원한다.”

시리아에서 그래피티가 저항의 수단으로 사용된 것은 이번이 처음이 아니었습니다. 하지만 세계가 나중에 목격했듯이, 그것은 잘못된 장소, 잘못된 시간, 그리고 무엇보다도 잘못된 사람을 건드린 일이었습니다.

아테프 나집은 다라의 정치보안부 책임자였으며, 정권 지도자인 바샤르 알 아사드의 사촌이자, 어떤 형태의 반항도 개인적인 모욕으로 여기는 사람이었습니다.

나집은 소년들을 체포하고 고문했습니다. 그들의 손톱을 뽑고, 몸을 때리고 불태웠습니다. 가족들이 석방을 요청하러 갔을 때, 그는 비웃으며 이렇게 말했다고 전해집니다.

“아이들을 잊어라. 정말 아이가 필요하다면 더 낳아라. 방법을 모른다면 우리가 가르쳐주겠다.”

충격을 받은 가족들은 지역 언론에 이 사실을 알렸고, 곧 소문이 퍼졌습니다. 도화선에 불이 붙은 것입니다.

정권의 사람

나집은 특권 속에서 태어나 아사드 정권의 내부 서클에서 자랐습니다.

그의 가족은 시리아 알라위트 엘리트의 거점인 해안 도시 자블레 출신이었습니다. 나집은 아사드의 어머니 아니사 마클루프의 유일한 여동생인 파티마 마클루프의 아들이었습니다.

그는 시리아 군사 아카데미를 졸업하며 일찌감치 명확한 길을 걸었습니다. 나집은 정치인이 될 운명은 아니었습니다. 연설을 하거나 협상을 하는 아사드의 사촌들과는 달랐습니다. 그의 역할은 단순했습니다: 강압, 처벌, 통제 유지.

그는 시리아의 잔혹한 보안 기구 내에서 승진하며 결국 다라로 배치되었습니다. 그곳에서의 임무는 단순해야 했습니다.

그러나 나집은 행정가로서의 본능이 없었습니다. 그는 잔혹함으로 통치했고, 작은 반항이라도 억누르기보다는 짓밟는 방식으로 대응했습니다.

문제는 2011년, 더 이상 옛 규칙이 통하지 않았다는 점이었습니다.

함자 알 카티브 사건

함자 알 카티브는 단지 13살 소년이었습니다. 다라의 거리로 나선 그의 죄는 단순했습니다: 목소리를 냈다는 것. 그의 가족은 그가 아사드의 군대에 의해 끌려가고, 구타당하고, 고문당하는 것을 목격하며 세상이 무너졌습니다.

나집은 다라의 보안 책임자로서 이에 대해 신경 쓰지 않았습니다. 함자의 시신은 부모에게 돌아왔습니다. 생명이 없는 채로, 멍들고 훼손된 상태로.

소년의 얼굴은 그 시간 동안 무슨 일이 있었는지를 말해주었습니다. 피로 물든 손은 더 이상 미래를 잡을 수 없었습니다. 이 악명 높은 사건은 사람들을 굴복시키지 않았습니다. 오히려 반대로 작용했습니다.

시위는 작게 시작되었습니다. 금요일 기도 후, 구금된 소년들의 가족을 중심으로 몇몇 가족들이 모였습니다. 그러나 곧 진압이 시작되었습니다. 보안군은 발포하며 시위대를 살해했습니다.

이어진 장례식은 더 큰 시위로 이어졌습니다. 그리고 그 시위가 다시 총탄으로 맞서자, 불안은 확산되었습니다.

4월이 되자, 시리아 전역에서 시위가 일어났습니다. 이제는 단지 소년들에 관한 문제가 아니었습니다. 그것은 수년간의 두려움, 억압, 빈곤, 부패에 관한 것이었습니다. 보안군은 더 많은 체포와 살인을 통해 대응했습니다.

사라진 인물

시리아가 전쟁으로 빠져드는 혼란 속에서, 나집은 배경으로 사라졌습니다. 그는 2011년 미국과 EU의 제재를 받았지만, 그것은 중요하지 않았습니다. 그는 이동할 필요가 없었고, 그의 부는 여전히 건재했습니다.

다른 정권 인사들이 전선으로 밀려나 연설을 하거나 포위를 감독하는 동안, 나집은 그림자 속에 머물렀습니다.

2024년 12월, 혁명 세력에 의해 아사드 정권이 종식된 후에도 나집에 대한 소식은 없었습니다. 일부는 그가 해외로 도피했다고 추측했습니다.

다른 이들은 그가 어딘가에 숨어 먼지가 가라앉기를 기다리고 있다고 믿었습니다. 침묵 속에서도 잘못은 드러납니다. 2025년 1월 31일, 그의 이름이 다시 등장했습니다.

한 시리아 보안 관계자가 “라타키아 공공보안국이 군대와 협력하여 아테프 나집 장군을 성공적으로 체포했습니다.” 발표했습니다.

그는 아사드 가문의 본거지인 라타키아에서 체포되었습니다. 이 지역은 전쟁의 마지막 날들에 많은 정권 인사들이 후퇴한 곳이기도 했습니다. 이 전쟁은 바트당 61년 통치와 아사드 정권 53년 통치를 종식시켰습니다.

거의 14년 만에, 시리아의 악몽을 촉발한 폭력적인 역할을 했던 인물이 이제 구금되어 재판을 받을 예정입니다.