이재명 대한민국 대통령, 미국 상원 의원들과의 회담에서 미국 비자 개혁 촉구 및 국방 역할 증대 논의

이재명 대한민국 대통령은 목요일 방한한 미국 의원들에게 한국인 근로자들을 위한 비자 정책 개선을 촉구하며, 이는 작년 현대자동차 조지아 공장 급습 당시 발생한 한국인 억류 사태의 재발을 막기 위한 것이라고 밝혔다.

대한민국 대통령실인 청와대는 이 대통령이 서울에서 열린 미국 상원 의원 대표단과의 회담에서 이 문제를 제기하며, 미국 내 한국인 근로자들의 안정적인 거주 여건이 대한민국 투자 패키지의 원활한 이행에 필수적이라고 강조했다고 밝혔다.

또한, 양국 간 경제 및 산업 협력이 심화됨에 따라 대한민국 전문직 종사자들을 위한 새로운 취업 비자 창설을 목표로 하는 '한미 파트너십 법안'에 대한 의회의 지지를 요청했다.

미국 의원들은 서울의 우려를 이해하며 한국인 근로자들에게 영향을 미치는 비자 관련 문제에 세심한 주의를 기울일 것을 약속했다고 청와대는 밝혔다.

이 대통령은 또한 상원 의원들에게 대한민국이 전시 작전 통제권을 미국에서 대한민국으로 이전하는 것을 포함하여 자체 방어에 더 큰 역할을 수행할 준비가 되어 있다고 말했다.

이 대통령은 "대한민국은 한반도를 자체 역량으로 방어하고 워싱턴의 부담을 줄이는 것이 적절하다고 생각한다"고 말했다.

현재 미국은 한반도에서 전쟁이 발발할 경우 연합군을 지휘하게 되지만, 역대 대한민국 정부는 전시 작전 통제권 환수를 모색해 왔다.

이 대통령 정부는 대한민국이 미국과 합의한 일련의 군사적 능력 조건을 충족하는 즉시 2030년까지 임기 내에 해당 과정을 완료하는 것을 목표로 하고 있음을 시사했다.

이 대통령은 세계적인 문제에 대해 언급하며 대한민국은 중동 분쟁으로 인한 안보 및 경제적 여파와 씨름하고 있으며, 그 영향에 대처하는 방법에 대한 미국의 견해를 구하고 있다고 말했다.

상원 외교위원회 간사인 진 샤힌 민주당 상원 의원은 작전 통제권 이양을 위한 노력이 진전을 보이고 있지만, 위기에 효과적으로 대응할 수 있는 능력에 의해 뒷받침되어야 한다고 말했다.

존 커티스 공화당 상원 의원은 서울이 국방비를 늘리고 2030년까지 250억 달러 상당의 미국산 무기를 구매하겠다는 약속과 조선 및 제조업을 포함한 미국에 대한 대규모 투자 계획을 환영했다.