미국과 이스라엘 군이 이란을 공격하기 몇 시간 전에 오만 외교장관 바드르 알부사이디는 미국과 이란 관리들 간 핵 교착을 끝내기 위한 회담에 대해 낙관적인 평가를 내놓았다.
미국과 이란 대표단 사이에서 중재를 맡았던 알부사이디는 모든 사안이 “우호적이고 포괄적으로” 3개월 내에 해결될 것이라고 발표했다.
외교장관은 최근 제네바에서 열린 회담을 양측 간에 “이전에는 결코 달성된 적이 없는 매우 중요한 돌파구”의 순간이라고 평가했다.
그러나 그의 발표 몇 시간 후, 미국과 이스라엘 군은 이란 내 여러 표적을 공격했으며 이는 테헤란과 워싱턴 간 지난 6월 회담 이후 발생한 사태와 거의 유사한 양상을 보였다. 당시 그 회담도 이스라엘-미국의 이란에 대한 공동 공격으로 끝난 바 있다.
“미국 군은 이 매우 사악하고 급진적인 독재정권이 미국과 우리의 핵심 국가안보 이익을 위협하는 것을 막기 위해 대규모이고 계속되는 작전을 수행하고 있다,” 트럼프는 토요일 비디오 메시지에서 말하며 이란에 대한 대규모 작전을 예고했다.
“우리는 그들의 미사일을 파괴하고 미사일 산업을 땅에 평지로 만들 것이다,” 그는 덧붙이며 6월 공격으로 이란의 핵 시설들이 심각한 피해를 입었다는 보도에도 불구하고 테헤란이 핵 프로그램을 재건하려 한다고 주장했다.
전문가들은 트럼프의 발언이 미국이 이란의 미사일 비축을 타격하려는 의도를 시사한다고 말한다.
“여러 차례 폭발음을 들었는데, 이라크 영공에서 발사된 공중 발사 미사일인 것으로 보인다,” 테헤란 기반 이란 정치분석가 알리 악바르 다레이니가 말했다.
“미국의 순항미사일이었다,” 유럽대학연구소의 정치학자 모하메드 에슬라미는 말하며 “무슨 일이 일어났는지 봐야 한다”고 덧붙였다.
이란의 대응이 어떻게 될지는 여전히 불분명하다. 지난해에는 미국과 이스라엘의 공격에 대한 보복으로 이란이 카타르의 미군 기지를 타격한 바 있다.
“보복은 받은 피해의 규모에 따라 달라지겠지만, 지금은 어떤 말도 하기에는 이르다,” 에슬라미는 TRT 월드에 말하며 테헤란이 “필요하다면 새로운 지도부를 선출할 수도 있다”고 덧붙였다.
이란 정예 혁명수비대(IRGC)와 관련된 준공식 뉴스 통신사인 타스님은 이스라엘을 언급하며 “이란은 시온주의 정권에 대한 복수와 분쇄적 대응을 준비하고 있다”고 전했다.
이란 국영 매체들에 따르면 미국은 테헤란 파스퇴르 지구에 있는 최고지도자 알리 하메네이의 관저를 최소 일곱 발의 미사일로 공격했다.
“그들은 다시 IRGC와 정규군의 고위 관리들을 살해했을지도 모른다,” 에슬라미가 말했다.
“이란은 몇 시간 혹은 몇 분 내로 미사일 집중 공격을 시작할 것이다,” 그는 말했다.
제네바 회담 중 이 공격에 대해 이란이 준비돼 있었는지 묻자, 에슬라미는 외교관들이 협상 타결을 기대했을지 모르지만 “군은 준비돼 있었던 것 같다”고 답했다.
익명을 원한 테헤란 기반의 한 이란 기자는 장기전이 될 것으로 예측하면서도 많은 이란인들이 불안해하고 있다고 전했다.
그 기자는 테헤란 전역의 교통 체증 상황을 묘사하며 “일부 사람들이 거리에서 반정부 구호를 외치기 시작했다”고 말했다.
그러나 그녀는 “이슬람 공화국은 여전히 살아남을 것이다. 어떤 상태일지는 말할 수 없지만 그들은 물러서지 않을 것이다. 그들이 지역 전체를 불태워야 한다고 해도 그렇게 할 것이다”라고 덧붙였다.
에슬라미는 반정부 시위대를 “이란 인구의 소수”이지만 “목소리가 큰 소수”라고 묘사하면서, 침묵하는 다수는 “국기를 결집할 것”이라고 말했다.
“현재로서는 야당이 거리로 나오는 것은 매우 비합리적인 행동일 것이다. 정부가 그들을 진압할 것”이라고 그는 말했다.
