세계 최대 반도체 위탁생산 기업인 대만 TSMC의 CEO는 목요일, 지속적인 인공지능(AI) 붐에 힘입어 컴퓨팅 성능과 첨단 반도체에 대한 강력한 수요 덕분에 향후 몇 년간의 성장에 자신감을 갖고 있다고 밝혔다.
웨이저자 TSMC CEO는 대만 신주에서 열린 연례 주주총회에서 부품 비용 상승의 영향을 계속 모니터링하고 있지만, 고객들은 여전히 인공지능 전망에 대해 긍정적이라고 말했다.
"소비자, 기업 및 소버린 AI 애플리케이션 전반에서 AI 모델 도입이 계속 증가하고 있다"며, 회사가 매우 열심히 노력하고 있지만 수요가 너무 많아 생산량에 한계가 있다고 덧붙였다.
"이러한 추세는 더 강력한 컴퓨팅 성능에 대한 수요를 자극하고 있으며, 이는 결과적으로 첨단 반도체 칩에 대한 강력한 수요를 뒷받침하고 있다."
TSMC가 고객사를 대상으로 가격을 인상할 수 있는지 묻는 질문에 웨이 CEO는 "그렇게 하고 싶다... 우리도 돈을 벌어야 한다"고 답했다.
"우리는 메모리 반도체 기업들처럼 갑자기 가격을 올리고 싶지 않다. 그것은 지속 가능하지 않다. TSMC는 장기적이고 지속 가능한 운영에 집중하고 있다. 우리는 그런 회사가 아니다."
대만은 엔비디아와 애플을 포함한 글로벌 기업들의 AI 공급망에서 중추적인 역할을 담당하고 있으며, TSMC가 그 중심을 잡고 있다.
이 대만 기술 대기업은 모든 고객의 요구를 충족하기 위해 열심히 노력하고 있지만, 미국 내 생산을 통해 미국 고객의 요구를 완전히 충족하는 데는 "매우 오랜 시간"이 걸릴 것이라고 구체적인 기간은 언급하지 않은 채 덧붙였다.
TSMC는 미국 애리조나주에 신규 공장을 건설하기 위해 1,650억 달러를 투자하고 있으며, 웨이 CEO는 그곳에 확보한 두 필지의 부지가 향후 10년 동안 충분할 것이라고 설명했다.
그는 지난 1년간 TSMC의 주가 실적이 매우 주목할 만했으며, 주가가 지난해 6월 3일 950 대만달러에서 수요일 기준 2,425 대만달러로 상승했다고 밝혔다.
목요일 해당 주가는 벤치마크 지수와 흐름을 같이하며 1% 이상 하락했다.
TSMC가 대당 최대 4억 달러에 달하는 ASML의 차세대 High-NA EUV 장비에 투자할 의향이 있는지 묻는 질문에 웨이 CEO는 자사가 네덜란드 기업인 ASML의 High-NA 장비를 구매해 R&D를 진행 중이라고 답했다. 이 장비는 실리콘 웨이퍼에 미세한 회로 패턴을 그려 넣어 집적 회로 등을 만드는 데 사용되는 첨단 노광 시스템이다.
"비용이 여전히 다소 높기 때문에 현재 생산 단계에서는 이 장비가 필요하지 않다"며 "비용을 낮추고 효율을 극대화하기 위한 노력을 지속할 것이며, 경제성이 확보되는 대로 생산에 도입할 것"이라고 그는 말했다.
최근 한국에서 삼성전자가 지난달 노조와 합의를 이뤄내며 파업을 모면하는 등 임금을 둘러싼 노사 갈등이 불거진 가운데, TSMC는 직원 복지에 만전을 기하고 있다고 밝혔다. 이는 거대한 인공지능(AI) 붐의 수혜를 입은 기업들이 급증하는 수익을 더 많이 분배해야 한다는 압박을 받고 있음을 보여준다.
그는 "직원 이익 공유 분배금이 2023년에서 2024년 사이에 약 30% 증가했고, 2024년에서 2025년 사이에도 약 30% 증가했다"며 "2026년에도 30% 더 증가할 것으로 확신한다"고 말했다.
그는 "이것이 직원들에게 강력한 보상이 될 것이라고 믿는다"며 직원 이익 공유 분배금의 연간 30% 성장에는 상한선이 없으며 앞으로도 계속 성장할 것이라고 덧붙였다.
향후 전망에 대해 웨이 CEO는 자율주행 차량을 장기적인 성장 동력으로 보고 있으며, 로봇 분야의 성공을 위해서도 전력을 다할 것이라고 밝혔다. 또한 대만은 여전히 TSMC의 가장 효율적인 제조 지역이자 우수한 인재, 핵심 R&D 및 최대 생산 기지가 위치한 곳이라고 덧붙였다.
대만은 이번 주 세계에서 가장 영향력 있는 기술 기업의 수장들이 모이는 연례 컴퓨텍스 전시회를 개최하며 주목을 받았다. 엔비디아와 인텔 등의 경영진들은 글로벌 공급망에서 대만이 차지하는 핵심적인 역할을 높이 평가했다.
지난 4월, 엔비디아의 주요 공급업체인 TSMC는 연간 매출 전망치를 상향 조정하고, 제품에 대한 지속적인 수요를 충족하기 위해 올해 설비 투자를 확대하고 있다고 밝혔다.
TSMC는 중국이 독자적인 민주 정부가 통치하는 대만에 군사적 압박을 강화함에 따라 정치적 위험에 직면해 있으며, 베이징 당국은 대만을 자국의 '신성한' 영토로 간주하고 있다.
젠슨 황 엔비디아 CEO는 고위급 기업 대표단의 일원으로 도널드 트럼프 미국 대통령의 베이징 방문에 동행한 지 불과 몇 주 만에, 지난 며칠 동안 대만에서 한국의 기술 분야 리더들과 만찬을 함께하고 팬들에게 사인을 해주는 등 화제의 중심에 섰다.
