중국 외교부장 왕이와 호주 외교장관 페니 웡은 수요일, 미국-이란 갈등 속에서 호르무즈 해협, 항공유, 그리고 광범위한 에너지 문제를 논의했다.

웡 장관은 베이징에서 열린 호주-중국 외교 및 전략 대화 개회 발언에서 “중동 분쟁과 호르무즈 해협 폐쇄는 전례 없는 글로벌 혼란을 초래하고 있으며, 연료와 물자의 흐름을 유지하고 우리 지역의 평화, 번영, 안보를 지키기 위해 협력하는 것이 그 어느 때보다 중요하다고 생각한다”고 말했다.

일반적인 상황에서 전 세계 석유 공급의 약 20%가 매일 호르무즈 해협을 통과한다. 이 해협의 폐쇄는 유가 상승뿐 아니라 해운 및 보험 비용 상승을 초래했다. 이러한 교란은 수입 의존도가 높은 아시아-태평양 국가들에 큰 영향을 미치고 있다.

그녀는 중국의 호주에 대한 공급, 특히 항공유가 자원 산업을 지원하고 원자재 흐름을 유지함으로써 양국 무역을 지속시키는 데 기여하고 있다고 말했다.

또한 캔버라는 항공유와 관련해 호주 기업들과 중국이 협력한 점, 그리고 에너지 안보 분야에서 협력과 소통을 강화하기로 한 최근 합의를 높이 평가한다고 덧붙였다.

캔버라는 베이징과의 협력을 통해 협력 분야를 더욱 확대하는 데 전념하고 있다고 웡 장관은 말했다. 그녀는 이어 “호주는 협력할 수 있는 분야에서는 계속 협력하고, 필요한 경우에는 의견을 달리하며, 자국의 국익에 따라 관여를 지속할 것”이라고 덧붙였다.

웡 장관은 화요일부터 3일간 중국을 방문 중이다. 그녀의 첫 방문지는 일본이었으며, 이번 순방의 마지막 일정은 한국이다.

호주는 2024년 기준 약 370억 달러 규모의 에너지 제품 중 중동으로부터는 단 2%만을 조달했으며, 이미 연료세를 절반으로 인하한 상태다.

또한 수십 년 만에 처음으로 미국으로부터 비상 연료 비축분을 주문했다.

중국의 국내 에너지 공급은 중동 분쟁 속에서도 안정적으로 유지되고 있으며, 이는 수개월분을 충당할 수 있는 전략적 원유 비축과 다변화된 에너지 구조에 의해 뒷받침되고 있다.

베이징은 2024년 걸프 국가들로부터 전체 에너지의 35%를 수입했으며, 이에 대해 4,130억 달러를 지불했다.