도널드 트럼프 미국 대통령은 화요일 사우디아라비아를 방문하며, 이는 카타르와 아랍에미리트를 포함한 걸프 투어의 첫 번째 일정이 될 것입니다.

이번 방문은 트럼프 대통령의 두 번째 임기 중 첫 번째 주요 해외 방문으로, 백악관은 그가 이 지역으로의 "역사적인 귀환"을 기대하고 있다고 밝혔습니다.

8년 전에도 트럼프 대통령은 대통령으로서 첫 해외 방문지로 사우디아라비아를 선택했습니다.

이번 방문을 앞두고 백악관은 인도와 파키스탄 간 휴전 협정 중재, 가자에서 미국인 인질 석방, 이란과의 핵 협상 재개에 중요한 역할을 했습니다.

이러한 성과는 지난주 트럼프 대통령이 예멘에서 이란의 지원을 받는 후티와의 휴전에 합의했다는 깜짝 발표 이후 나온 것입니다.

‘거래’

그러나 이번 걸프 방문의 주요 초점은 사업 협정 체결에 맞춰질 가능성이 높습니다.

“백악관 소식통에 따르면 대통령은 ‘거래’에 초점을 맞출 것”이라고 애틀랜틱 카운슬의 스코크로프트 중동 안보 이니셔티브의 저명한 연구원인 다니엘 B. 샤피로가 언급했습니다.

리야드, 도하, 아부다비는 78세의 억만장자를 위해 레드카펫을 펼치고 화려한 왕실 환영식을 준비할 것으로 예상됩니다.

트럼프 대통령의 대변인 캐롤라인 레빗은 이번 방문에 앞서 “대통령은 상업과 문화 교류 대신 극단주의를 물리치는” 비전을 제시하기 위해 “역사적인 중동 복귀에 나서기를 기대하고 있습니다.”라고 말했습니다.

걸프 국가들은 트럼프 대통령의 두 번째 임기 동안 주요 외교 파트너로 자리 잡았습니다.

도하는 하마스와 이스라엘 간 협상의 주요 중재자로 남아 있으며, 사우디아라비아는 우크라이나 전쟁 관련 협상을 주도해 왔습니다.

왕국으로의 귀환에 대한 논의는 몇 달 전부터 이어져 왔으며, 사우디아라비아의 실질적 통치자인 무함마드 빈 살만 왕세자는 미국 무역 및 투자에 6천억 달러를 투입하겠다고 약속했습니다.

이에 대해 트럼프 대통령은 “나는 훌륭한 사람인 왕세자에게 부탁하여 약 1조 달러로 반올림하도록 할 것이다. 우리는 그들에게 매우 잘 해줬기 때문에 그들이 그렇게 할 것이라고 생각한다”고 말했습니다.

사우디 국방부와 가까운 한 관계자에 따르면, 리야드는 최신형 미국 F-35 전투기와 수십억 달러 상당의 최첨단 방공 시스템 확보를 추진할 예정입니다.

“우리는 이 장비들이 트럼프 대통령 임기 중에 인도될 것을 조건으로 할 것입니다”라고 소식통은 AFP에 전했습니다.

사우디아라비아를 이스라엘을 인정하도록 압박하는 노력은 이번 방문에서 주요 의제로 다뤄질 가능성이 낮으며, 리야드는 거래가 성사되기 전에 팔레스타인 국가가 먼저 설립되어야 한다는 입장을 고수하고 있습니다.

한편, 이란은 주말 동안 오만에서 4차 협상에 이어 이번 방문에서 주요 논의 주제가 될 가능성이 높습니다.

대통령이 카타르 왕실로부터 에어포스 원으로 사용할 고급 보잉 제트기를 받기로 한 계획을 둘러싸고 논란이 일고 있습니다.

일요일 늦게 트럼프 대통령은 비판의 물결 속에서 이 비행기가 임시적인 "선물"이라고 주장하며 반격에 나섰습니다.

그는 이후 이 거래를 "매우 공개적이고 투명한 거래"라고 칭했으며, 월요일에 워싱턴을 떠나 여행을 떠나기 전 다음과 같이 말했다:

“나는 그런 제안을 거절할 사람은 아닐 겁니다.”