서울 측은 화요일, 우크라이나에서 생포된 북한군 포로들이 대한민국으로 이주하기를 희망할 경우 이들을 수용할 것이라고 밝혔다.

서울 측은 국제법 원칙에 따라 북한 포로를 러시아나 북한으로 '강제 송환'하는 것을 수용할 수 없다고 외교부 대변인이 기자들에게 밝혔다.

"우리는 우크라이나 측과 협의를 진행 중"이라고 그는 덧붙였다.

이번 발언은 안드리 시비하 우크라이나 외무장관이 다음 주 한국을 방문할 예정인 가운데 나왔다.

시비하 장관은 한국 측 카운터파트인 조현 장관을 만나 양국 관계와 북한군 포로 문제를 논의할 예정이다.

북한은 2025년 8월, 우크라이나군과의 전투 중 매설된 지뢰를 제거하는 러시아군을 지원하기 위해 러시아 쿠르스크 지역에 군 공병 1,000명을 파견했다.

한국 정보당국에 따르면, 이는 북한이 이번 분쟁에서 2,000명의 병력을 잃었다고 주장하는 가운데, 러시아의 전쟁 노력을 지원하기 위해 이전에 약 15,000명의 전투 병력을 파견한 이후에 이루어진 것이다.