한국 정부의 지원으로 설립된 혁신형 소형 모듈 원자로 개발사업단(i-SMRDA)과 튀르키예 원자력 기술 기업 뉴클리언이 소형 모듈형 원자로(SMR) 기술 개발 및 보급을 위한 전략적 협력 협정을 체결했다.

뉴클리언의 발표에 따르면, 이번 협력의 틀 안에서 i-SMRDA와 뉴클리언은 튀르키예 및 주변 지역의 SMR 프로젝트 개발, 해당 분야의 기회 공동 평가, 그리고 튀르키예 산업의 글로벌 i-SMR 공급망 진입 지원을 위해 협력할 예정이다.

이번 협정을 통해 튀르키예의 청정에너지 및 원자력 에너지 목표 달성에 기여할 수 있는 지속 가능한 프로젝트 개발 생태계를 구축하는 것도 목표로 하고 있다.

"전략적 준비에 착수한다"

발표에서 뉴클리언 이사회 위원인 코라이 툰제르는 이번 협력이 튀르키예에 전략적으로 매우 중요하며, 튀르키예가 원자력 에너지 분야에서 단호한 전환기에 접어들었다고 밝혔다.

툰제르 위원은 튀르키예가 2050년까지 20,000메가와트(MW) 규모의 원전 설비 용량 확보를 목표로 하고 있음을 강조하며, "이 과정에서 혁신형 소형 모듈 원자로가 결정적인 역할을 할 것으로 믿는다. 한국의 국영 에너지 기업인 한국수력원자력(KHNP)이 참여하고 있는 i-SMRDA는 높은 경쟁력을 갖춘 혁신형 SMR 기술을 개발하고 있으며, 향후 5년 내에 이를 글로벌 시장에 선보이는 것을 목표로 하고 있다.”

“이러한 맥락에서 특히 현지 제조업체들의 i-SMR 공급망 참여, 생산 역량 강화, 그리고 향후 이 기술이 우리 나라와 인근 지역에서 채택될 수 있도록 오늘부터 전략적 준비를 시작할 것"이라고 평가했다.

김한곤 i-SMRDA 사업단장 역시 한국이 지난 30년 동안 원자력 기술에 지속적으로 투자해 온 국가 중 하나라고 언급하며 다음과 같이 밝혔다:

"우리의 목표는 i-SMR 기술을 개발하여 2028년까지 표준설계인가를 획득하고, 2030년대에 글로벌 시장에 출시하는 것이다. 경수로 기술을 기반으로 하는 i-SMR은 기존 원전에 비해 높은 안전성, 향상된 경제성, 신재생에너지원과 조화를 이루는 유연한 구조를 갖추고 있어 탄소 중립 목표 달성에 크게 기여할 것이다.”

“이번 협력이 튀르키예의 우수한 산업 인프라에 대한 접근성을 높이고, 튀르키예의 발전하는 원전 프로그램 및 지역 SMR 프로젝트에서 우리의 적극적인 역할을 강화할 것으로 믿는다. 튀르키예는 원자력 에너지 분야에서 중요한 발걸음을 내딛고 있으며, 지역 SMR 생태계 발전의 중심지가 될 수 있다."