이재명 대한민국 대통령은 국방에 대한 한국의 전통적인 대미 의존이 더 이상 '유효'하지 않으며, 한국이 자주 국방 능력을 갖춘 파트너가 되기 위해 노력할 것이라고 밝혔다.

서울에 본사를 둔 연합뉴스가 보도한 번역 발췌본에 따르면, 이 대통령은 목요일에 발행된 이탈리아 일간지 코리에레 델라 세라와의 인터뷰에서 "최근 지정학적 환경의 변화 속에서 이러한 이분법적 접근 방식은 유효성을 잃었다고 생각한다"고 말했다.

그는 한국의 오랜 외교 공식인 '안보는 미국, 경제는 중국'을 언급한 것이다.

그는 국익에 더 부합하도록 하기 위한 새로운 접근 방식의 일환으로, 서울이 워싱턴과의 경제 협력을 확대하기 위해 노력할 것이라고 밝혔다.

이 대통령은 중국의 산업 및 기술 경쟁력 향상으로 인해 한국 기업과 중국 기업 간의 경쟁이 심화되고 있는 점을 언급하며, "미국과의 경제 협력을 첨단 기술 분야로 확대하는 것은 우리의 산업 경쟁력을 강화하는 중요한 요소가 될 것"이라고 강조했다.

그러나 이 대통령은 한미 동맹이 한국 외교의 '기본 축'으로 남아있다고 언급하며, 동맹을 현대화하기 위해서는 한국의 자주적 역량 강화가 필요하다고 강조했다.

그는 "자주적 역량이란 동맹국에 의존하지 않고 스스로의 방위를 책임질 수 있는 신뢰할 수 있는 파트너가 되는 것을 의미한다"고 설명했다.

이 대통령은 미국으로부터 한국군의 전시작전통제권을 환수하려는 한국의 노력이 이러한 새로운 접근 방식과 일치하며, 미국의 바람과도 부합한다고 덧붙였다.

그는 한국이 첨단 제조업 및 전략적 공급망 분야에서 유럽과의 협력도 심화할 계획이라고 밝혔다.

이 대통령은 화요일까지 이탈리아를 방문한다.

한국은 미국의 가장 오래되고 가까운 동맹국 중 하나로, 워싱턴과 서울 간의 상호방위조약에 따라 한반도에 약 28,500명의 주한미군이 주둔하고 있다.