2002년 인도 구자라트에서 발생한 반무슬림 폭동으로 남편을 잃은 전직 국회의원의 미망인 자키아 자프리는 토요일, 86세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그녀는 폭동에 대한 책임을 묻기 위해 여러 법정에서 법적 투쟁을 벌여왔습니다.

자키아 자프리의 남편은 인도 의회당(Congress Party) 소속 국회의원이었으며, 2002년 2월 28일 구자라트 주의 무슬림 거주 지역인 굴바르그 소사이어티에서 69명과 함께 살해되었습니다.

공식 정부 통계에 따르면, 구자라트 폭동으로 최소 790명의 무슬림이 사망하고, 223명이 실종되었으며, 2,500명이 부상을 입었습니다. 폭동은 힌두교 군중들이 일주일 넘게 난동을 부리며 발생했습니다.

그러나 인권 단체들은 사망자 수가 훨씬 더 많다고 주장하며, 폭동 중 강간과 아동 살해 사건도 기록했습니다.

휴먼 라이츠 워치(Human Rights Watch)는 이 공격이 힌두 민족주의 단체들이 공동체 간 긴장을 조장하고 이를 이용해 인도 국민당(BJP)의 정치적 지배를 강화하려는 조직적인 캠페인의 일환이었다고 보고했습니다. 이 단체들은 지역 수준에서 무장 단체들의 지원을 받으며, 주 정부의 묵인 아래 활동했다고 밝혔습니다.

'더 큰 음모'

영어 일간지 힌두스탄 타임스, 자키아 자프리는 최고 정치 지도자들에게 책임을 묻기 위해 오랜 법적 싸움을 벌였습니다.

자프리는 "더 큰 음모"를 주장하며 당시 구자라트 주 총리였던 나렌드라 모디를 포함한 고위 관료들이 연루되었다고 주장했습니다.

그녀는 관료들의 무대응과 경찰의 공모가 폭력을 악화시켰다고 주장했습니다.

또한, 그녀는 주 정부가 군대 배치를 지연시켜 폭동을 신속히 진압할 기회를 놓쳤다고 비난했습니다.

자프리는 나렌드라 모디와 다른 책임자들에 대한 기소를 요구하는 소송을 제기했습니다.

2007년, 인도 대법원은 구자라트 정부에 사건을 재조사하라고 명령했습니다.

이후 자프리는 모디를 포함한 63명에게 면죄부를 준 특별조사팀(SIT)의 결론에 반대하며 하급 법원, 구자라트 고등법원, 대법원에 청원서를 제출했습니다.

2011년, 인도 대법원은 폭동과 관련된 사건을 조사하기 위해 특별조사팀을 구성했습니다.

'무혐의 판결'

SIT는 2012년 2월에 종결 보고서를 제출했습니다.

이 보고서는 나렌드라 모디와 63명에 대해 "기소 가능한 증거가 없다"고 결론지으며 사실상 그들에게 무혐의를 부여했습니다.

이 결과는 음모와 주 정부 기구의 고의적인 무대응 주장에 대한 구체적인 증거가 부족하다는 점에 기반을 두고 있습니다.

이 결과는 모디 지지자들에게는 정당성을 입증하는 것으로 여겨졌지만, 비판자들과 희생자 가족들, 특히 자프리에게는 실망스러운 결과로 받아들여졌습니다. 이들은 여전히 다른 법적 경로를 통해 정의를 추구했습니다.

이 사건은 공동체 폭력을 해결하는 데 있어 복잡성과 강력한 인물들에게 책임을 묻는 데 따르는 어려움을 부각시켰습니다.

가디언(The Guardian)에 따르면, 2002년 폭력 사태로 인해 나렌드라 모디는 영국, 미국, 일부 유럽 국가들로부터 사실상 여행 금지를 당했습니다.

2005년, 그는 종교적 자유를 심각하게 침해한 책임자로 간주되어 미국 비자를 거부당했습니다.

2023년, BBC는 '인도: 모디 질문(India: The Modi Question)'이라는 제목의 다큐멘터리를 통해 2002년 구자라트 폭력 사태에 대한 영국 정부의 조사를 다뤘습니다.

보고서는 이 폭력이 '사전에 계획되었을 가능성'이 있다고 밝혔으며, 힌두 민족주의 단체인 비슈바 힌두 파리샤드(Vishva Hindu Parishad)가 관련되었다고 지적했습니다.

또한, 당시 구자라트 주 총리였던 나렌드라 모디가 직접적인 책임이 있다고 비판했습니다. 이 다큐멘터리는 인도에서 금지되었습니다.