북한은 월요일 미국의 대북 적대 정책이 변함없다고 주장하며 거듭되는 미국의 비핵화 요구를 일축하고 핵 무력을 지속적으로 강화하겠다고 밝혔다.

관영 조선중앙통신(KCNA)을 통해 발표된 성명에서 외무성 대변인은 미국이 북한의 ‘완전한 비핵화’에 대한 집착, 인권 상황에 대한 비판, 그리고 한국 및 일본과의 연합 군사 훈련 계획 등을 통해 대결적 입장을 고수하고 있다고 비난했다.

대변인은 북한의 공식 명칭인 조선민주주의인민공화국(DPRK)의 영문 약칭을 사용하며 “이로써 트럼프 행정부는 공화국의 자주권과 제도, 안전 이익을 난폭하게 침해하려는 불변의 적대시 정책을 완전히 재확인했다”고 말했다.

이어 대변인은 북한의 핵무기가 “자주권을 수호하기 위한 절대적인 담보”라며, 거듭되는 미국의 비핵화 요구로 인해 핵보유국 지위가 약화되지 않을 것이라고 강조했다.

또한 대변인은 역내 긴장 완화를 기대하는 것은 “무의미하다”고 덧붙였다.

그러면서 북한의 대미 정책 역시 “변화가 없다”고 전했다.

이번 성명은 도널드 트럼프 미국 대통령이 이달 한미 연례 연합훈련인 ‘을지 자유의 방패’(UFS)의 규모를 대폭 축소하라고 지시한 이후 발표되었다.

트럼프 대통령은 김정은 북한 국무위원장과의 “매우 좋은 관계”를 언급하며, 훈련에 막대한 비용이 소요되고 평양에 불필요하게 적대적인 신호를 보낸다고 밝힌 바 있다.

트럼프 대통령은 북한 지도자와의 새로운 정상회담을 모색해 왔으며, 두 정상은 2018년과 2019년에 걸쳐 세 차례 만났다.

훈련 축소에도 불구하고 김정은 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 부부장은 이달 훈련의 규모와 기간이 줄어들더라도 여전히 도발적이고 침략적인 성격을 띤다고 주장했다.

이와 별도로, 한국 군 당국에 따르면 미국, 한국, 일본은 핵 및 미사일 위협에 대한 공조를 강화하기 위해 9월 7일부터 11일까지 ‘프리덤 에지’ 훈련을 실시할 예정이다. 북한은 이 3자 연합훈련이 역내 안보를 위협한다며 거듭 비난해 왔다.