북한은 화요일 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장의 한반도 대화 재개 촉구와 관련해 그를 비판하며, 남북 접경 지역 인근 지뢰 폭발 보고로 긴장이 고조된 가운데 유엔 수장이 한국 편을 들고 있다고 비난했다.

조선중앙통신에 따르면 김정은 북한 국무위원장의 여동생이자 조선로동당 고위 간부인 김여정 부부장은 구테흐스 총장이 “편견적이고 무책임한 태도”를 취했다고 밝혔다.

그는 유엔 사무총장이 사실관계를 규명하지도 않은 채 이번 사건에 대해 한국 측의 입장을 그대로 대변하고 있다고 지적했다.

또한 김여정은 남부 국경을 따라 진행 중인 북한의 군사 요새화 공사가 정당한 자위권 행사라고 옹호했다.

그는 한국이 해당 공사를 방해하고 긴장 고조의 책임을 북한에 전가하려 획책하고 있다고 주장했다.

이어 “만약 그가 한반도의 긴장 완화에 진정으로 관심이 있다면” 구테흐스 총장은 사태의 진상을 올바로 파악하고 한국 측에 책임을 물어야 한다고 강조했다.

김여정은 한국군의 군사적 행동이 국경 일대에서 우발적 사건을 촉발할 경우 구테흐스 총장 역시 그 책임에서 자유로울 수 없을 것이라고 경고했다.

이번 공방은 지난 9월 21일 비무장지대(DMZ)에서 발생한 지뢰 폭발로 한국군 장병 3명이 부상을 입고 그중 2명이 중상을 당한 사건 이후 촉발됐다. 한국 정부는 유엔군사령부와의 공동 조사 결과를 토대로 북한군 지뢰 매설을 지목했으나, 북한 측은 혐의를 전면 부인하며 한국이 증거를 조작했다고 반박했다.

김여정의 담화에 대한 질문을 받은 파르한 하크 유엔 부대변인은 구테흐스 총장이 오판의 위험을 줄이기 위해 연락 채널 복원을 포함한 한반도 대화 재개를 “일관되게” 촉구해 왔다고 설명했다.

하크 부대변인은 취재진에게 “이는 긴장을 완화하고 신뢰를 구축하며 이견을 평화적으로 해결하는 데 있어 대화와 외교가 필수적이라는 총장의 오랜 신념을 반영한 것”이라고 전했다.