북한이 헌법을 개정해 한반도 통일에 관한 모든 언급을 공식적으로 삭제하고 영토 주장을 재정의한 것으로 알려졌으며, 이는 국가 원칙의 중대한 변화를 의미한다고 수요일 한국 연합뉴스가 보도했다.

개정된 헌법은 기존의 '평화 통일' 및 '민족 단결'에 관한 문구를 북한을 별개의 국가로 정의하는 조항으로 대체했다. 이 조항은 남쪽으로는 한국, 북쪽으로는 중국 및 러시아와 명확히 획정된 국경을 정의하며, 주변 해역 및 공역도 포함한다.

하지만 이 문건은 남북 간의 오랜 갈등 지점인 북방한계선(NLL)을 포함하여 서해상의 분쟁 해상 경계선을 구체적으로 명시하는 것은 피했다.

북한은 1948년 9월 헌법을 처음 채택했으며, 1972년 사회주의 헌법을 도입하기 전까지 다섯 차례 개정했다. 이후 12차례의 추가 개정을 거쳐 지난 3월 문건을 다시 개정하며 제목에서 '사회주의'라는 단어를 삭제했다.

동시에 김정은 위원장의 역할이 대폭 강화되었다. 이제 헌법은 국가 수반을 핵 무력에 대한 직접적인 지휘권과 국가 기관에 대한 확대된 권한을 포함하는 최고 권위자로 규정한다.

보도에 따르면, 개정 헌법은 고(故) 김일성 주석과 현 지도자의 부친인 고(故) 김정일 국방위원장의 업적에 관한 내용도 삭제했다.

특히, 서울을 적대 국가로 묘사한 김 위원장의 이전 발언을 따를 것이라는 예상과 달리, 헌법은 한국을 '주적'으로 명시하지 않았다.

이번 개정은 또한 국무위원장(이 경우 김 위원장)을 소환할 수 있는 최고인민회의의 권한을 삭제하여, 사실상 공식적인 감시 역할을 종료시켰다.