일본 방위성은 올해 말 정부가 새로운 군비 증강 계획을 발표할 예정인 가운데, 2027 회계연도를 위한 사상 최대 규모인 약 8조 9,000억 엔의 예산을 요구했다.

월요일 발표된 수치에 따르면 내년 4월에 시작되는 회계연도를 대상으로 하는 이번 요구안은 현 회계연도 초기 예산보다 0.9% 증가한 수치다.

방위성은 무인 플랫폼, 인공지능, 장거리 타격 능력, 통합 대공 및 미사일 방어 체계, 우주 및 사이버 안보 등을 주요 지출 우선순위로 꼽았다.

예산안에는 특히 태평양에서의 해상 감시를 강화하기 위한 MQ-9B 시가디언 무인기 17대 도입 비용 18억 달러가 포함되어 있다.

극초음속 미사일 및 관련 지상 장비 도입을 위해 약 10억 달러도 요구되었다. 또한 일본이 억지력 및 반격 능력을 강화함에 따라 원거리 표적을 타격할 수 있는 추가 미사일 확보 예산도 요청되었다.

방위성은 인력에 대한 위험을 줄이고 비용적 이점을 확보하는 동시에 감시, 표적 식별 및 공격 임무를 위한 무인 시스템 활용 확대를 목표로 한다고 밝혔다.

한편 인공지능은 군사 데이터 수집 및 분석에 통합되어 표적 선정, 전장 시각화 및 작전 의사결정을 가속화하는 데 활용될 예정이다.

이번 제안에는 일본이 자위대원 모집 및 유지에 어려움을 겪고 있는 상황에서 급여, 급식, 주거 및 근무 환경을 개선하기 위한 방안도 포함되어 있다.

방위성이 올해 말 예정된 일본의 3대 안보 문서 개정에 영향을 받을 수 있는 약 160개 사업의 비용을 명시하지 않았기 때문에 최종 예산 수치는 크게 증가할 수 있다. 추가 자금은 최종 예산 협상 과정에서 검토될 예정이다.

해당 문서는 국가안전보장전략, 국가방위전략, 방위력정비계획으로 구성된다.

2022년에 채택된 일본의 현행 5개년 계획은 2027 회계연도까지 약 2,690억 달러의 방위비 지출을 책정하고 있다.

다카이치 사나에 총리는 일본 주변에서의 중국 군사 활동 증가와 러시아와 북한 간의 국방 협력 확대 속에서 군비 증강을 가속화하겠다고 공언했다.

해상보안청 등의 지출을 포함할 경우 지난 회계연도 일본의 방위 관련 지출은 약 688억 달러로 국내총생산(GDP)의 1.9%에 달했다.

교도통신에 따르면 2027 회계연도 전체 예산 요구액 또한 사상 최대인 143조 엔(약 8,900억 달러)에 달할 것으로 예상된다.

금리 인상으로 정부의 차입 비용이 증가함에 따라 국채 원리금 상환 비용은 사상 최고치인 36조 6,000억 엔(약 2,300억 달러)에 이를 것으로 전망된다.

또한 정부는 인공지능, 반도체, 로봇 공학 및 국가 안보 등의 분야를 포괄하는 새로운 투자 항목에 대해 10조 엔(약 630억 달러)을 초과하는 예산 요구를 접수했다.

재무성은 연말까지 각료회의 승인을 거칠 예산안을 작성하기 전에 해당 요구안들을 검토할 예정이다.