베굼 아이도간 마틱 박사는 미국 사우스 플로리다 대학교에서 산부인과 연구원으로 활동하며, 2026년에 예정된 여성 전용 우주 비행팀의 건강을 조사할 계획입니다.

영국-미국 합작 우주 관광 회사인 버진 갤럭틱은 국제 우주과학 연구소(IIAS-02)와 협력하여 이번 우주 비행을 준비하고 있습니다.

마틱 박사는 여성 건강에 대한 관심과 과학적 발견에 대한 호기심이 이 분야로 이끌었다고 밝혔습니다. 그녀는 튀르키예에서 경력을 시작한 후, 미국으로 이주하여 학업을 이어가며 혁신적인 프로젝트에 참여했습니다.

튀르키예 출신의 이 의사는 NASA 존슨 우주센터에서 우주 의학 운영 부서 인턴십에 참여해 휴스턴에서 경험과 훈련을 쌓았다고 전했습니다. 또한 NASA의 우주 비행 기술, 응용 및 연구 프로그램에도 참여했습니다.

마틱 박사는 우주 의학이 인류의 미래에 매우 중요하다고 강조하며, 특히 이 분야에서의 부족한 점을 지적하고 여성 건강을 위한 새로운 해결책을 찾는 데 흥미를 느낀다고 말했습니다.

우주에서의 여성 건강 연구

우주에서 여성 건강에 대한 연구가 부족하다는 점을 강조하며, 동물 번식 연구는 우주에서 진행된 바 있지만 그녀의 접근 방식은 다르다고 설명했습니다.

그녀는 “현재 저는 미국에서 이 분야의 연구를 주도적으로 이끄는 유일한 산부인과 의사입니다. 단순히 과학적으로 기여하는 것뿐만 아니라 다양한 그룹에서 연구를 주도하고 있습니다.”라고 덧붙였습니다.

그녀는 특히 우주에서의 산부인과 초음파 연구가 처음으로 시도된 것이라고 말하며, 우주에서 초음파의 적용 가능성을 테스트하는 것이 여성 우주비행사의 건강 검진에 중요한 데이터를 제공했다고 전했습니다.

“우주가 여성 건강에 미치는 영향을 이해하고 해결책을 개발하기 위해 노력하고 있습니다. 우리의 연구는 과학 저널 '네이처'에 게재되었습니다.”라고 그녀는 말하며, “25개국 이상의 과학자들이 우주 비행이 인간 생물학에 미치는 영향을 유전적, 후성유전적, 분자적 관점에서 분석하고 발표했습니다. 그러나 우리의 에스트로겐 연구는 이 주제에 대한 가장 포괄적인 출판물입니다.”라고 덧붙였습니다.

그녀는 “우리는 우주 여행이 여성 건강에 미치는 영향을 이해하는 데 중요한 통찰을 제공했습니다. 또한 NASA 회의와 다른 우주 기관에서 여러 발표를 하며 우주 생물학 및 의학 분야의 많은 전문가들과 협력했습니다.”라고 말했습니다.

마틱 박사는 여성 건강 연구를 지구에서 우주로 옮기는 것이 중요하다고 강조하며, 우주가 여성 우주비행사의 생식 건강과 호르몬 시스템에 미치는 장기적인 영향은 여전히 알려지지 않았다고 지적했습니다.

“튀르키예는 항공 분야에서 훌륭한 유산을 가지고 있다”

그녀는 “화성이나 달 탐사와 같은 장기 우주 여행을 위해 여성 건강에 대한 더 많은 정보가 필요하며, 산부인과 검진은 지구와 독립적으로 수행될 수 있어야 합니다.”라고 말했습니다.

“우주 식민지가 설립된다면 여성 건강을 보장하는 것이 가장 중요한 문제 중 하나가 될 것입니다.”

마틱 박사는 우주 탐사가 다학문적인 분야라고 말하며, 튀르키예의 과학자들이 공학, 생물학, 의학, 물리학, 화학 등 다양한 분야에서 기여할 것을 촉구했습니다.

그녀는 “젊은 과학자들과 학생들에게 드리고 싶은 조언은 독서와 학습에 대한 열정을 잃지 말고 계속해서 자신을 발전시키라는 것입니다.”라고 덧붙였습니다.

“튀르키예는 우주 의학, 생명공학, 우주 연구에서의 발걸음을 통해 과학과 기술 분야에서 입지를 강화할 수 있는 길을 열었습니다. 이 작업은 튀르키예가 이 분야에서 지속적으로 자리 잡는 시작에 불과합니다.”