블라디미르 푸틴 대통령은 러시아 군대가 "쿠르스크 지역을 완전히 해방"하는 데 가까워졌다는 희망을 표명했으며, 우크라이나는 러시아의 빠른 진격에 직면해 병력을 철수할 가능성을 시사했습니다.

푸틴 대통령은 우크라이나가 지난 8월 충격적인 반격을 시작한 이후 처음으로 해당 지역을 방문했으며, 수요일에 군복을 입고 최근의 성과를 치하하며 병사들을 격려했습니다.

그는 TV 연설에서 "우리 부대가 직면한 모든 전투 임무가 완수되고, 쿠르스크 지역의 영토가 곧 적으로부터 완전히 해방될 것이라고 믿습니다,"라고 말했습니다.

러시아군 참모총장 발레리 게라시모프는 푸틴 대통령에게 지난 5일 동안 국경 지역에서 24개 정착지를 탈환했다고 보고했습니다.

푸틴 대통령의 발언이 러시아 국영 TV에 방영된 직후, 우크라이나 군 사령관은 병력 손실을 최소화하기 위해 병력을 철수하고 있다고 암시했습니다.

우크라이나 총사령관 올렉산드르 시르스키는 페이스북 게시물에서 "가장 어려운 상황에서도 제 우선순위는 우크라이나 병사들의 생명을 구하는 것입니다. 이를 위해 방어군 부대는 필요할 경우 더 유리한 위치로 이동합니다,"라고 밝혔습니다. 이는 일반적으로 철수를 묘사할 때 사용하는 표현입니다.

그는 이어 "러시아/북한 군대의 압박이 증가했음에도 불구하고, 우리는 쿠르스크 지역에서 방어를 계속 유지할 것입니다,"라고 덧붙였습니다.

우크라이나와 그 동맹국들은 10,000명 이상의 북한 병력이 쿠르스크에서 러시아를 위해 싸우고 있다고 주장하고 있습니다.

게라시모프는 러시아가 해당 지역에서 우크라이나 병사 430명을 포로로 잡았다고 밝혔으며, 시르스키는 러시아 병사 942명이 전쟁 포로로 잡혔다고 말했습니다.

'테러리스트로 취급'

푸틴 대통령은 포로로 잡힌 우크라이나 병사들을 "러시아 연방 법률에 따라 테러리스트로 취급해야 한다"며, 이들이 러시아 법정에서 재판을 받고 수십 년간 감옥에 갇힐 수 있음을 시사했습니다.

러시아는 이미 몇몇 포로로 잡힌 우크라이나 병사들을 "테러리즘" 혐의로 재판에 회부한 바 있습니다.

제네바 협약은 무력 충돌에 참여한 전투원을 재판에 회부하는 것을 금지하고 있습니다.

게라시모프는 러시아가 쿠르스크 지역에서 약 1,100제곱킬로미터의 영토를 탈환했으며, 이는 우크라이나가 2024년 8월 충격적인 침공으로 처음 점령한 영토의 대부분이라고 주장했습니다.

그는 키예프가 쿠르스크로의 침공을 이용해 동부 우크라이나에서의 러시아 진격을 막고 돈바스 전선에서 병력을 분산시키려 했다고 비난했습니다.

미국이 러시아가 조건 없이 30일간의 완전한 휴전에 동의하기를 원한다고 밝히는 가운데, 러시아의 전장 성공은 이루어졌습니다. 이 계획은 키예프의 지지를 받고 있습니다.

우크라이나는 쿠르스크 지역에 대한 통제를 모스크바와의 평화 협상에서 협상 카드로 사용하기를 희망했었습니다.