한국 정부는 목요일, 시진핑 중국 국가주석의 북한 방문이 성사될 경우 북미 정상회담 개최 가능성이 의제로 다뤄질 수 있다고 밝혔다.

연합뉴스는 수요일 한국 정부 소식통을 인용해 시 주석의 경호 및 의전 실무진이 최근 평양을 방문한 점을 들어, 이르면 다음 주 시 주석이 북한을 방문할 것으로 예상된다고 보도했다.

정동영 통일부 장관은 서울에서 기자들과 만나 그러한 일이 성사된다면 김정은 북한 지도자와 도널드 트럼프 미국 대통령의 정상회담이 "분명히 논의될 것"이라고 밝혔으나, 시 주석의 방문은 아직 베이징 당국에 의해 확인되지 않았다고 덧붙였다.

그는 미국, 중국, 러시아가 참여하는 고위급 정상회담을 언급하며 "거대한 지각판이 움직이고 있다"고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 지난주 사흘간 중국을 방문했으며, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 이번 주 이틀간 중국을 방문했다.

"한반도를 둘러싼 동북아의 정세의 지각 변동 앞에서 한반도의 안정, 평화, 공동 번영을 전략적으로 깊이 고민해야 할 때라고 생각한다"고 정 장관은 덧붙였다.

궈자쿤 중국 외교부 대변인은 목요일 방중 가능성에 대한 질문을 받고 중국과 북한은 "좋은 친구이자 가까운 이웃"이라고 기자들에게 말했다.

그는 구체적인 설명 없이 "양당과 양국은 오랫동안 우호 교류의 전통을 유지해 왔다. 이는 양국의 이익에 부합하며 지역의 평화와 안정에도 기여한다"고 말했다.

중국과 북한은 올해 포괄적 협력 조약 체결 65주년을 맞이한다.

시 주석의 방문 가능성은 베이징에서 열린 트럼프 대통령 및 푸틴 대통령과의 정상회담에 이어 제기된 것이다.