호주는 주요 에너지 및 식량 수출국으로서의 역할을 유지하기 위해 안정적인 연료 공급 확보에 나서고 있다고 페니 웡 호주 외무장관이 화요일 도쿄에서 일본 외무상과 회담을 가진 뒤 밝혔다.

“우리는 신뢰할 수 있는 공급국이다. 앞으로도 계속 신뢰할 수 있는 공급국이 되기를 원한다”고 웡 장관은 호주 방송 ABC에 말했다. “그러기 위해서는 디젤이 필요하고, 항공유도 필요하며, 휘발유도 필요하고 비료도 필요하다.”

웡 장관은 호르무즈 해협 주변의 혼란으로 인한 공급 부족 상황 속에서 호주가 주요 아시아 공급국들로부터 이러한 투입 자원을 계속 확보해야 한다고 말했으며, 이를 실패할 경우 식량, 석탄, 액화천연가스(LNG) 주요 수출국으로서의 역할이 약화될 것이라고 경고했다.

웡 장관은 도쿄에서 모테기 도시미쓰 일본 외무상 및 고위 경제·안보 당국자들과 회담했으며, 이번 회담은 중국과 한국 방문도 포함된 광범위한 지역 순방의 일환이다.

그녀는 호주가 수출을 협상 지렛대로 활용하고 있다는 주장에 대해 이를 부인했으며, 오히려 이는 상호 의존성을 반영한 접근이라고 설명했다. 또한 안정적인 공급망은 지역 안정을 위해 양방향으로 작동해야 한다고 말했다.

호주는 이미 전략 비축유를 방출했으며, 수십 년 만에 처음으로 미국으로부터 긴급 연료 공급을 주문했다.

일본 외무성에 따르면 양측은 안보, 경제 회복력, 무역 분야에서 협력을 심화하기로 합의했으며, “자유롭고 열린 인도-태평양”이라는 공동 비전을 추진해 나가기로 했다.

논의는 또한 인도-태평양 및 중동에서 증가하는 불안정성, 특히 호르무즈 해협을 통한 에너지 흐름 차질의 영향에 초점을 맞췄다.

“호주와 일본은 공동 에너지 안보를 강화하고 평화롭고 안정적이며 번영하는 지역을 만들기 위해 함께 노력하고 있다”고 웡 장관은 회담 후 미국 소셜미디어 플랫폼 X에 적었다.

일본 언론에 따르면 일본 총리 다카이치 사나에는 5월 초에 호주를 방문할 예정이다.