이재명 대한민국 대통령은 목요일 카이로에서 압델 파타 엘시시 이집트 대통령과 회담을 갖고, 양측은 지역 평화 증진과 방위산업 협력 강화를 위해 협력하기로 합의했다.
연합뉴스에 따르면, 11월 26일까지 4개국을 순방 중인 이 대통령은 엘시시 이집트 대통령과의 공동 기자회견에서 "한국과 이집트는 '평화 촉진자'로서 한반도와 중동을 포함한 국제 평화에 공동으로 기여하기로 합의했다"고 밝혔다.
이 대통령은 양측이 K9 자주포 공동 생산을 넘어 항공기, 지상 무기 체계 등 분야를 포함해 '상호 호혜적인' 방위 협력을 확대하는 방안에 대해 의견을 교환했다고 밝혔다.
이집트는 2022년 2월 대한민국 한화디펜스와 K-9 자주포 및 기타 장비 구매를 위해 17억 달러 규모의 계약을 체결했으며, 내년에 인도가 완료될 예정이다.
이 대통령은 "K-9 자주포 공동 생산으로 대표되는 양국의 협력이 FA-50 고등훈련기, 천검 대전차 미사일 등으로 확대되기를 희망한다고 밝혔다"고 말했다.
엘시시 대통령은 또한 무기 시스템의 공동 생산에 관심을 표명했다고 그는 덧붙였다.
정상회담에서 양측은 양자 포괄적경제동반자협정(CEPA) 협상 진전을 위한 공동 선언에도 서명했다.
이 대통령은 “CEPA는 광범위한 경제 협력을 뒷받침하는 중요한 제도적 기반이 될 것”이라며 협상이 가능한 한 빨리 시작되기를 바란다고 덧붙였다.
이 대통령은 또한 한국이 이집트와 협력하여 가자의 난민들이 직면한 인도주의적 위기를 해결하는 데 도움을 줄 것이라고 말했다.
이집트 정부의 발표에 따르면, 양국은 문화 및 교육 분야에 관한 양해각서(MOU)에도 서명했다.
이후 이 대통령은 중동 지역의 평화 증진, 경제 협력 심화, 문화 및 인적 교류 확대를 목표로 하는 중동 지역 포괄적 협력 구상을 발표했다.
이 대통령은 목요일 한반도 비핵화 전략에 대해 "실용적이고 단계적인" 접근을 촉구하며, 북한의 핵 프로그램 확장이 간과될 수 없다고 경고했다.
이집트의 국영신문 알-아흐람에 기고한 한 글에서 이 대통령은 이집트가 서울의 비핵화와 평화 노력을 지지할 것을 촉구했다.
연합뉴스에 따르면, 이 대통령은 "저는 남북대화가 단절되고 북핵 능력이 고도화되는 현 상황을 방치해선 안 되며, 한반도 평화 공존과 공동 성장의 새 시대를 열어야 한다는 굳은 믿음을 가지고 있다"고 말했다.
대한민국은 월요일, 군사분계선에서 북한과의 군사 회담을 제안하여 국경 근처에서 미래의 충돌을 방지하고자 했다. 이는 이재명 대한민국 대통령이 6월에 취임한 이후 서울이 평양에 공식적으로 제안한 첫 번째 제안이다.
북한 관영 매체는 최근 미국과 한국 간의 합의를 맹렬히 비난하며, 이는 서울이 최초의 핵 추진 공격 잠수함 함대를 개발할 수 있도록 허용하는 것으로, "대결 선언"이라고 칭했다.
최근 북한의 반응에 이어 강유정 대한민국 대통령실 대변인은 서울이 평양에 대해 "적대적인" 의도를 가지고 있지 않다고 밝혔다.
