한국 정부가 어려움을 겪고 있는 석유화학 부문의 혁신을 추진하는 주요 단계로, 금요일 산업통상자원부는 여수 국가산업단지에 위치한 국내 최대 석유화학 단지에 대한 구조조정 계획을 접수했다고 밝혔다.

이 계획에는 한화솔루션과 DL케미칼 간의 합작 투자 회사인 여천NCC가 롯데케미칼의 여수 나프타 크래킹 센터(NCC)와 통합하여 새로운 통합 법인을 설립하는 내용이 포함되어 있다.

DL케미칼의 폴리에틸렌 사업부와 해당 지역의 한화솔루션 및 롯데케미칼의 기타 사업을 포함한 다운스트림 자산도 새로운 회사에 통합될 예정이다.

산업통상자원부는 구조조정 계획에는 일부 나프타 크래킹 및 범용 화학 설비의 조정이 포함되어 있으며, 새로운 법인은 의료용 저밀도 폴리에틸렌, 자동차 및 전력 케이블 애플리케이션용 기능성 폴리올레핀 엘라스토머와 같은 고부가가치 제품으로 전환할 것이라고 밝혔다.

김정관 산업통상자원부 장관은 "중장기 산업 정책인 구조조정을 추진하는 동시에 석유화학 기업의 나프타 공급 확보를 지원하여 공급망을 안정화하는 데 최선을 다할 것"이라고 말했다.

산업통상자원부는 계획 검토를 위해 위원회를 소집할 것이며, 올해 초 대산 석유화학 단지 구조조정에 제공된 지원과 유사하게 금융, 세금 인센티브, 연구 개발 및 규제 완화를 포함하는 맞춤형 정부 지원 패키지가 준비될 것이라고 밝혔다.

한국 정부는 "위기"에 처해 있다고 판단되는 석유화학 부문에 효율성을 높이고 수익성을 개선하기 위해 구조조정 속도를 높이도록 압력을 가하고 있다.

이번 계획은 작년에 10개의 한국 석유화학 회사들이 나프타 분해 능력을 대폭 감축하는 등 운영 구조조정에 합의한 데 따른 것이다.