이집트 당국이 가자에 대한 이스라엘의 봉쇄를 깨기 위한 국제 행진을 앞두고 카이로에서 친팔레스타인 활동가 200명 이상을 구금했다고 주최 측이 목요일 밝혔다.
수천 명의 참가자들이 금요일 팔레스타인 영토와 접한 이집트 라파 국경으로 이동해 인도적 지원 접근 확대를 촉구하는 '가자로의 글로벌 행진'에 참여할 예정이었다.
행진 대변인 사이프 아부케셰크는 AFP와의 인터뷰에서 “200명 이상의 참가자가 카이로 공항에서 구금되거나 카이로 전역의 호텔에서 조사를 받았다”고 말했다.
구금된 사람들 중에는 알제리, 호주, 프랑스, 모로코, 네덜란드, 스페인, 미국 출신의 사람들이 포함되어 있었다고 그는 덧붙였다.
아부케셰크에 따르면, 사복 경찰관들이 수요일 카이로의 호텔에 들어와 이름이 적힌 명단을 가지고 활동가들을 조사했으며, 일부 경우에는 휴대폰을 압수하고 개인 소지품을 수색하기도 했다.
“조사 후 일부는 체포되었고, 다른 일부는 석방되었습니다.”
카이로 공항에서는 일부 구금자가 아무런 설명 없이 몇 시간 동안 억류되었으며, 다른 일부는 추방되었다고 그는 말했지만, 정확한 숫자는 밝히지 않았다.
프랑스 활동가 20명 이상이 행진에 참여하려 했으나 카이로 공항에서 18시간 동안 억류되었다고 그는 전했다.
“이런 일이 발생할 줄은 전혀 예상하지 못했습니다,”라고 아부케셰크는 말했다.
AFP가 공유한 영상에는 공항의 대기실에 짐을 든 채로 수십 명이 빽빽이 모여 있는 모습이 담겨 있었다.
“우리는 이 방에 갇혀 있습니다. 약 30~40명 정도가 함께 있습니다,”라고 한 독일 국적자가 영상에서 말했다.
그녀는 “대사관에 연락했더니 그들이 문제를 해결하려고 노력 중이라고 말했습니다,”라고 덧붙였다.
AFP가 입수한 또 다른 영상에서는 카이로에서 추방 비행기에 탑승한 30명 이상의 사람들이 프랑스어로 “세계는 당신과 함께합니다... 가자... 가자”라고 외치는 모습이 담겨 있었다.
목요일 초에 잠시 구금되었다가 석방된 한 프랑스 여행자는 익명을 조건으로 AFP에 자신이 약 15명과 함께 공항의 방에 억류되었다고 말했다.
익명을 요구한 그는 50~60명 정도가 멈춰 서 있는 것을 보았으며, 그 중에는 노인과 가족들도 포함되어 있었다고 말했다.
그리스 대표단은 성명을 통해 카이로 공항에서 억류된 사람들 중에 수십 명의 그리스 국적자가 포함되어 있었으나, 10시간 구금 후 석방되었다고 밝혔다.
‘가자로의 글로벌 행진’ 측은 외교 직원들이 카이로 공항에 도착해 구금된 참가자들에게 “영사 지원”을 제공한 후 몇몇 사람들이 석방되었다고 말했다.
이스라엘에 대한 압박
20개월간의 전쟁 이후, 이스라엘은 가자에 더 많은 지원을 허용하라는 국제적 압박에 직면해 있다. 유엔은 가자를 “지구상에서 가장 굶주린 곳”이라고 묘사했다.
이스라엘은 이집트 당국에 “시위대가 이집트-이스라엘 국경에 도착하는 것을 막아달라”고 요청했다.
이스라엘 국방부 장관 이스라엘 카츠는 그러한 행동이 “(이스라엘) 군인들의 안전을 위협할 것이며 허용되지 않을 것”이라고 말했다.
이에 대해 이집트 외무부는 “이스라엘에 대한 압박”을 지지하지만, 국경 지역을 방문하려는 외국 대표단은 공식 채널을 통해 승인을 받아야 한다고 밝혔다.
북아프리카 차량 호송대
아랍어로 '불굴'을 의미하는 ‘수무드’라는 이름의 또 다른 차량 호송대가 월요일 튀니지 수도에서 버스와 자동차로 출발해 분열된 리비아와 이집트를 통과해 가자에 도달하려고 했다. 그러나 주최 측은 이집트가 아직 통과 허가를 제공하지 않았다고 밝혔다.
이 차량 호송대는 수요일 국제적으로 인정받은 정부가 통제하는 리비아 수도 트리폴리에 도착했다.
동부의 경쟁 정부는 목요일 “이 용감한 민중의 움직임”을 환영했지만, 호송대가 가자와의 국경 지역을 방문하려면 이집트가 정한 규정을 준수해야 한다고 덧붙였다.
‘가자로의 글로벌 행진’ 측은 ‘수무드’와 협력하고 있으며, 금요일 행진에 40개국 이상에서 약 4,000명이 참여할 예정이라고 밝혔다. 많은 사람들이 이미 도착해 있다.
계획에 따르면, 참가자들은 버스를 타고 시나이 반도의 강력히 통제된 엘아리시 시로 이동한 후 가자와의 국경까지 50킬로미터(30마일)를 걸을 예정이다.
그들은 그곳에서 야영한 후 6월 19일 카이로로 돌아갈 예정이다.
아부케셰크는 주최 측이 이미 이집트 당국에 여러 요청을 제출했지만, “아직 아무런 응답을 받지 못했다”고 말했다.
“현재 이집트에 있는 숫자와 도착할 것으로 예상되는 숫자는 이 행진을 조직하기에 충분하기 때문에 우리는 계속 진행할 것입니다,”라고 그는 말했다.
