일본의 도쿄전력(TEPCO)은 세계에서 가장 큰 원자력발전소의 한 원자로에서 시범적으로 발전과 송전을 시작했다고 교도통신이 보도했다. 이는 거의 14년 만에 원전 전력 공급을 재개하기 위한 준비 과정이다.
2011년 후쿠시마 원전 사고의 여파를 여전히 겪고 있는 이 회사는 가시와자키-카리와 원자력발전소 6호기에서 3월 18일부터 본격적인 송전을 시작할 계획이다.
1월 말, 6호기는 2011년 3월 11일 발생한 지진과 쓰나미로 촉발된 후쿠시마 제1원전의 노심용융(멜트다운) 이후 도쿄전력이 재가동한 첫 번째 원자로가 되었다.
터빈은 일요일 저녁에 가동을 시작했고, 문제가 발견되지 않아 월요일 새벽 송전이 시작되었다.
시범 운전 기간 동안 도쿄전력은 출력이 20%에서 점차 늘려 완전 출력에 도달할 때까지 발전기를 반복적으로 차단하고 재연결할 예정이다. 이 원자로는 정기 점검을 위해 정지하기 전인 2012년 3월에 마지막으로 전력을 송전한 바 있다.
해당 발전소의 다른 원자로도 이미 규제 당국의 승인을 받아 재가동될 것으로 보인다. 다만 후쿠시마 사고 이후 안전 우려가 남아 있어 일본 내 대부분의 원자로는 여전히 가동 중단 상태에 있다.
정부는 탈탄소 정책의 일환으로 엄격한 안전 기준을 충족하는 원자로를 재가동해 원자력 이용을 최대화하는 것을 목표로 하고 있다.
6호기는 처음에 1월 21일에 재가동되었으나 제어봉 인출 중 경보가 울려 가동이 정지되었고, 2월 9일에 다시 온라인으로 전환되었다.
월요일의 송전은 중성자 측정 장치의 오작동으로 인해 지연되기도 했다.
