이재명 대한민국 대통령은 한반도 긴장 고조 속에서 중국이 북한과의 중재자 역할을 해줄 것을 촉구했다고 현지 언론이 수요일 보도했다.
연합뉴스에 따르면 이 대통령은 월요일 시진핑 중국 국가주석과의 회담에서 북한 핵 프로그램을 포함한 한반도 관련 문제에 대한 대화를 촉진해 줄 것을 요청했다고 밝혔다.
이 대통령은 상하이에서 기자들에게 "중국 측에 요청한 사항이 있다"며 "북한 핵 문제를 포함한 한반도 문제에 대해 (중국이) 중재자 역할을 해주기를 바란다"고 말했다.
그는 현재 남북 간 모든 통신 채널이 차단된 상태이며, "신뢰가 전혀" 남아 있지 않고 적대감이 이웃 국가 간의 관계를 지배하고 있다고 말했다.
이 대통령은 지난 일요일 4일간의 국빈 방문을 위해 베이징에 도착했으며, 이는 작년 6월 취임 이후 첫 중국 방문이다.
이 대통령에 따르면 중국 지도부는 그의 요청에 긍정적으로 반응했다. 그는 시 주석이 과거의 노력을 인정하고 인내심의 필요성을 강조했으며, 이는 이 대통령도 공감하는 견해라고 말했다.
"꽤 오랫동안 우리는 북한에 대해 효과적으로 군사적 공세 조치를 취해왔다. 북한은 극도로 긴장했을 가능성이 높다. 상대방과 대화를 하려면 상대방의 입장을 이해해야 한다."
이 대통령의 방문은 북한이 일요일 극초음속 미사일을 발사한 시기와 맞물려, 이는 평양의 올해 첫 탄도 미사일 시험 발사였다. 중국은 북한의 주요 동맹국이다.
취임 이후 이 대통령은 평양과의 관계 회복을 모색했지만 북한은 응답하지 않았다. 남북 관계는 논란이 많은 계엄령을 선포한 후 작년에 축출된 윤석열 전 행정부 하에서 급격히 악화되었다.
