인도 서부에서 금요일, 한 공립 학교의 지붕과 벽 일부가 붕괴되면서 최소 7명의 어린이가 사망하고 26명이 부상을 입었다고 경찰이 밝혔다.

라자스탄 주의 경찰관 난드 키쇼르는 AFP에 "현재까지 7명의 어린이가 목숨을 잃었고, 26명이 부상을 입었다"고 말했다.

사고 당시 주도 자이푸르에서 약 322킬로미터(200마일) 떨어진 잘라와르 지역의 단층 건물 안에는 약 60명의 학생, 교사, 직원이 있었다.

키쇼르는 금요일 아침 학생들이 수업에 참여하고 있을 때 건물이 붕괴되었다고 전했다.

마을 주민들은 사고 현장으로 달려가 부상당한 많은 어린이들을 구조했으며, 이들은 가장 가까운 의료 시설로 이송되었다.

현지 언론 보도에 따르면, 해당 건물은 노후화된 상태였으며, 이에 대한 여러 차례의 불만이 제기된 바 있었다. 또한 최근 며칠간 지역에 폭우가 쏟아졌다.

현지 뉴스에 따르면, 사망한 어린이들은 8세에서 11세 사이였으며, 부상당한 학생 두 명은 위독한 상태라고 한다.

텔레비전 뉴스 영상에는 중장비들이 현장에서 잔해와 콘크리트를 치우는 모습이 담겼다.

나렌드라 모디 총리는 이번 비극적인 사고에 깊은 슬픔을 표했다.

"이 어려운 시기에 피해를 입은 학생들과 그 가족들에게 깊은 위로를 전합니다,"라고 모디 총리는 그의 사무실이 X에 게시한 성명을 통해 밝혔다.

"부상자들의 빠른 회복을 기원합니다. 당국은 피해자들에게 가능한 모든 지원을 제공하고 있습니다,"라고 총리가 덧붙였다.

마단 딜라와르 라자스탄 주 교육부 장관은 "매우 불행한" 사고의 원인에 대한 조사가 있을 것이라고 발표했다.

"오늘 이 사고가 왜 발생했는지 알아내기 위해 고위급 조사를 실시할 것"이라고 딜라와르는 성명을 통해 말했다.

그는 지역 당국이 부상당한 학생들의 "치료를 위한 조치"를 취하고 있다고 덧붙였다.

인도의 공립학교들은 만성적인 자금 부족에 직면해 있으며, 학생들은 교사의 부재, 노후화된 건물, 깨끗한 식수나 화장실 같은 기본 시설 부족에 대해 불만을 제기하고 있다.

최근 몇 년간 도시 지역에서는 상황이 개선되었지만, 인도 농촌 지역에서는 변화의 속도가 여전히 더디다.