미국의 저명한 보수 성향 싱크탱크인 헤리티지 재단은 미국 전역에서 대학 캠퍼스부터 의회에 이르기까지 친팔레스타인 운동을 해체하려는 논란의 여지가 있는 계획을 추진하고 있다고 뉴욕 타임스의 새로운 보도를 통해 밝혔다.

화요일에 발표된 이 보도에 따르면, '에스더 프로젝트'는 반유대주의를 방지한다는 명목으로 모든 형태의 친팔레스타인 활동을 제거하려는 목표를 가지고 있다. 이 계획에는 팔레스타인을 옹호하는 커리큘럼 삭제, 해당 운동을 지지하는 교수진을 해고하며, 시위에 참여한 외국인 학생들의 비자를 취소하고, 이스라엘에 비판적인 것으로 간주되는 기관에 대한 자금 지원을 중단하는 조치가 포함되어 있다.

보도에 따르면 이 계획은 광범위한 친팔레스타인 옹호 활동을 '테러 지원'으로 간주하며, 이를 통해 추방, 민사 처벌, 심지어는 감금과 같은 법적 조치를 가능하게 한다고 전해진다.

“우리는 신속히 조직하고 즉각적인 행동을 취해 손실을 막으며, 2년 내에 모든 목표를 달성할 것입니다.”

빅토리아 코츠는 전 국가안보 부보좌관이자 헤리티지 재단의 부회장으로, 목표는 신속히 행동하는 것이라고 밝혔다.

트럼프 대통령의 재임 이후, 이 프로젝트의 여러 제안이 이미 실행되기 시작했으며, 여기에는 팔레스타인 권리를 지지하는 대학들에 대한 연방 자금 지원 중단과 활동에 참여한 국제 학생들의 비자 취소 등이 포함된다.

에스더 프로젝트가 반유대주의와의 싸움에 초점을 맞추고 있음에도 불구하고, 많은 유대인 단체들은 트럼프 행정부의 극단주의를 비판하고 있다.

유대인 평화의 목소리의 스테파니 폭스 전무이사가 뉴욕 타임스에 “트럼프는 권위주의적 전략을 그대로 따르고 있으며, 팔레스타인 권리를 옹호하는 사람들을 억압하는 도구를 먼저 사용하고 있습니다.”라고 말했다.